A cor na arquitectura popular de São Miguel: uma identidade pintada à mão

Para além da vastidão das paisagens e dos trilhos de São Miguel, há uma personagem principal que passa despercebida aos roteiros habituais. Ao passar por freguesias como a Ribeira Grande, a Povoação ou Rabo de Peixe, a arquitetura popular micaelense contraria a dureza do basalto com um catálogo de tons completamente inesperados. Em vez de uma paleta de cores verde e cinzenta, vemos uma mistura que é tão rica quanto é intencional. 

Nesta ilha onde o clima é, admitamos, muitas vezes cinzento, as casas alegram a paisagem desses dias com cor e cor, de combinações improváveis, à altura de combinações de Pantones feitas pelos criativos mais audazes.

A casa tradicional açoriana destas zonas assenta numa arquitetura simples. Construída em lotes estreitos e encostados “empena-a-empena” (parede em meia com os vizinhos), numa  sucessão improvável de cores de fachadas. E é precisamente nesta continuidade que a magia da cor ganha o seu propósito. Com um jogo de contrastes, onde a pintura dominante da fachada é quebrada por tons vivos aplicados nos contornos, nas molduras das portas e janelas e nas persianas, cada casa é o rosto de um universo único.

É uma ilha que rejeita o que Mariana Lopes, fotógrafa e arquiteta, descreve como “cromofobia”, a ideia ocidental de que o branco é e deve ser a cor de referência principal arquitetónica. Um olhar antropológico sugere-nos a hipótese de que para famílias historicamente rurais e sem grandes possibilidades financeiras, a cor tornou-se a principal ferramenta de individualização, permitindo destacar-se no alinhamento da rua. Cada casa é um caos alegre de cor,  impossível de passar despercebida e a nosso ver, de não apreciar.A arquitetura popular deu assim a nascer um método que tem tanto de prático quanto de belo e que dá agora outra camada de encanto a São Miguel. Esta preferência por cores berrantes também está muito provavelmente ligada na História à  emigração micaelense para o Brasil, que, para além da vivência além-fronteiras, trouxe consigo esta influência das cores quentes sul-americanas coloniais e adaptou-as à realidade insular, anteriormente muito marcada pelos tons neutros e cinzentos da pedra basalto.

Quem cruza o Atlântico  leva sempre a ilha consigo, e quem volta nunca chega de mãos vazias. O regresso à ilha-casa traz novas formas de ver o mundo, e a rua, a fachada, o exterior do lar, transformaram-se assim na tela perfeita para acolher esta bagagem cheia de vivências que ficam e que assim são partilhadas com outros.

Mas esta influência não fica por aqui. Até nós decidimos arriscar na cor.

Inspirados pelo tema por referências dos amigos do  Ilhéu Atelier e pela fotografia da Mariana (de quem já falámos) para a marca da edição de 2026 do festiva Tremor deste ano, que propõe o encontro de arte, território e comunidade na ilha, e, perante a necessidade de escolhermos uma nova cor para a estrutura de ferro do terraço do Moinho da Areia, substituímos o branco minimalista já corroído pelo salitre da praia ali tão perto por um verde pop, aberto e livre, numa declaração de afeto à arquitetura popular açoreana.

Quando for a São Miguel, reserve tempo para passear entre as ruas e ruelas destas cidades e vilas e experimente contar o número de cores e combinações de cores diferentes que vê. É uma excelente oportunidade para ver estes pequenos cosmos verde-escuro, verde-esmeralda, turquesa, tangerina, coral, amarelo-mimosa, azul-clássico ou azul-céu. Não lhes diga que fomos nós que lhes dissemos, mas são a prova de que o charme micaelense chega a cada canto da casa. Foi precisamente inspirado nesta forma de estar, tão própria de quem não tem medo de arriscar, que transbordámos as cores das fachadas e do nosso novo terraço para a The Art of Living, a nova coleção de t-shirts do Moinho da Areia.
Até lá, viva ao verde pop, que berra nos dias de sol mas aquece nos dias de nuvens e é mais micaelense, sem dúvida!