Uma beleza intocável no Atlântico: As Caravelas Portuguesas

Caminhar pelas praias de São Miguel reserva sempre surpresas ditadas pelas marés. Nos meses de primavera e no início do verão, os ventos e as correntes dão à costa uns pequenos balões translúcidos com tons elétricos de azul, rosa e violeta, desaguando na praia um dos organismos mais fascinantes e temidos do oceano: as caravelas portuguesas. 

Embora partilhem semelhanças visuais com as medusas comuns, as caravelas portuguesas são na verdade colónias complexas de pequenos organismos que sobrevivem juntos.

Deslocam-se ao sabor das correntes, impulsionadas pelo vento que bate na sua crista em forma de vela, uma característica que inspirou a comparação com as antigas embarcações dos navegadores portugueses e deu origem ao nome. A sua beleza frágil convive com uma mecânica de defesa muito eficaz, tentáculos que escondem toxinas fortes e exigem respeito absoluto de quem partilha o mar com elas.

Encontrar uma destas criaturas na areia oferece um momento singular. O instinto pede muitas vezes para tocar ou examinar de perto a textura invulgar, mas a sabedoria micaelense ensina-nos que esta admiração e contemplação da forma, das cores, daquele azul tão elétrico ali no areal vulcânico quase preto, deve acontecer sempre a uma distância segura, mesmo quando encontramos a dita caravela fora de água.

São, sem dúvida, espécies  fascinantes, que, com todo o seu esplendor, contêm dentro de si infinitas histórias de todos os pequenos organismos que as constituem, sendo assim mais férteis, magníficas e, sem dúvida alguma, preciosas  do que aquelas que individualmente cada um conseguiria criar. 

Achar uma caravela portuguesa leva-nos inevitavelmente a recordar o quão selvagem, profundo e rico é o Atlântico, um oceano com as regras, as suas, e não as nossas, que é um ecossistema vibrante, indomável e imenso, tão imenso que por vezes traz à superfície esta beleza de ser elétrico, mas também de ser em conjunto. 

Como talvez possamos ser todos um pouco mais?